Bäume der außertropischen Breiten weisen durch die jahreszeitlich auftretenden Wachstumsschwankungen (Winter - Sommer, ...) ein wechselndes Wachstum des Holzes auf. Dies sieht man als ringförmiges Muster im Querschnitt eines gefällten Baums. An Hand der unterschiedlichen Dicke der einzelnen Jahresringe kann auf die Witterungsverhältnisse des jeweiligen Jahres zurückgeschlossen werden (z.B. trockene Sommer, wenig Zuwachs). Engl.: annual rings, tree rings