Starkwindströmungen (bis über 500 kmh), die sich als mehrere hundert Kilometer breite, aber nur wenige Kilometer dicke Bänder in ca. 10-12 Kilometer Höhe durch die Atmosphäre ziehen. Auf der Nord- und der Südhalbkugel gibt es jeweils zwei Strahlströme, einmal den Subtropen-Jetstream bei 25-30° Breite und zum zweiten den Polarfront-Jetstream bei 45-60° Breite.
Flugzeuge nützen gerne den Polarfront-Jetstream, der Flüge beschleunigen oder den Treibstoffverbrauch senken kann.