Durch die Schrägstellung der Erdachse erhält die Erdoberfläche nicht das ganze Jahr überall die gleiche Sonneneinstrahlung. Durch die daraus entstehenden Einstrahlungs- und Temperaturunterschiede entstehen die Jahreszeiten. In Europa ist der Einstrahlungsunterschied wesentlich gößer als um den Äquator herum.