geolinde

Manche Wüsten leben von morgendlichem Nebel. Pflanzen sammeln dann mit ihren Blättern oder anderen Pflanzenteilen den Nebel ein und leiten die Wassertröpfchen direkt am Stamm zu den Wurzeln.

Gerade die einen Großteil des Jahres grünen Pflanzen haben neben dem Wassermangel zwei weitere Probleme:
Die extremen Temperaturen am Tage (und die Temperaturunterschiede) könnten das Absterben der Pflanzen verursachen. 60°C und auch mehr, direkt über dem Boden, sind keine Seltenheit. Reflektierende Wachsschichten oder eine graue Oberfläche (rechts oben), schlanker senkrechter Bau (links), damit möglichst wenig Sonnenlicht auf die Pflanzenteile trifft, Stacheln oder Haare, die das Sonnenlicht reflektieren und etwas Schatten auf die Pflanzenoberfläche werfen (rechts Mitte oben), das alles sind häufige Anpassungen an die tödliche Strahlenflut von der Sonne (z.B.: bei Kakteen). Immer muss aber natürlich genügend Licht für die Photosynthese zur Pflanze gelangen. Die Rückbildung von Blättern in kurze Auswüchse (rechts, ganz unten), Rippen (rechts unten Mitte), ... dient ebenfalls dem Schutz vor der Sonne.

Problem 2: Die Wüstenluft ist so trocken, dass die Verdunstungsrate extrem hoch ist. Da Pflanzen aber Kohlendioxid aus der Luft aufnehmen müssen, um Photsynthese zu betreiben, müssen sie auch Öffnungen nach außen besitzen. Sie können sich also nicht ganz von der Umgebung abschotten. Durch diese Eingangstüren für das Kohlendioxid entweichen aber ständig große Mengen Wasser. Die Verlagerung der sog. Spaltöffnungen an die Blattunterseite, die Einsenkung der Spaltöffnungen, das "Verstecken" dieser Öffnungen hinter einem Haarkleid (links Mitte), eine rosettenartige enge Wuchsform, was beides die Luftbewegung und damit die Verdunstung vermindert, sind einige Anpassungen an die lebensfeindliche Umwelt.